Biblioteka książek na łańcuchach / Chained library
W katedrze Hereford znajduje się unikalna biblioteka: wszystkie książki są pod kluczem i przyczepione są do starych średniowiecznych łańcuchów.
Jest to największa tego typu na świecie zachowana biblioteka, gdzie książki, rzadkie manuskrypty, przypięte są łańcuchami do półek.
Te sposób zabezpieczenia książek był bardzo rozpowszechnionym
(i skutecznym) systemem zabezpieczenia książek w bibliotekach katedralnych i uniwersyteckich średniowiecznej Europy.
Kolekcja książek w bibliotece Hereford zawiera ponad 1500 rzadkich książek, w tym 229 szczególnych, średniowiecznych manuskryptów. Większość książek w kolekcji tej biblioteki pochodzi z lat 1100-nych, a najstarsza -
Ewangelia Hereford datowana jest na około 800 rok.
Od maja 1996 rok cala kolekcja biblioteczna znajduje się w specjalnie zbudowanym i klimatyzowanym budynku i setki średniowiecznych rękopisów spoczywają na łańcuchach - dokładnie tak jak przed wiekami.
Tutaj także jest słynna średniowieczna mapa Mappa Mundi
Każdy segment biblioteczny ma listę książek znajdujących się na pólkach
Książka wykonana w XIII wieku we Włoszech, prawdopodobnie dla studenta prawa
Najstarsza książka - Ewangelia Hereford datowana jest na okolo 800 rok.To najstarszy manuskrypt w Bibliotece Łańcuchowej i zawiera Ewangelie Mateusza, Marka, Łukasza i Jana. Został napisany na skórze cielęcej i przepisany przez skrybę w IX wieku.
Tekst jest w języku łacińskim i pochodzi z wersji Biblii znanej jako Wulgata, którą opracował św. Hieronim w IV wieku. Trzy z Ewangelii zaczynają się od pięknych, całostronicowych, iluminowanych inicjałów, bardzo kolorowych, ale inicjał do Ewangelii Łukasza brakuje.
Nikt tak naprawdę nie wie, gdzie powstała ta księga. Jej pismo i zdobienia są podobne do innych ksiąg ewangelicznych, takich jak Księga z Kells w Trinity College w Dublinie, ale w bardziej skromnej skali. Prawdopodobnie została przepisana gdzieś na granicy z Walią. Uważa się, że została przekazana katedrze przez Athelstan, biskupa Herefordu, w XI wieku. Ewangelie z Herefordu są używane do dziś: biskupi i dziekani składają na nich przysięgi.
Zachowało się bardzo niewiele tego typu zbiorów bibliotecznych na świecie - Chained Library w Hereford to największa kolekcja tego rodzaju.
Kilka "łańcuchowych" kolekcji nadal istnieje:
Katedra w Wells, Anglia,
Francis Trigge Chained Library, Grantham, Anglia,
Wimborne Minster, Dorset w Anglii,
Merton College Upper Library w Oxford, Anglia,
Marsh's Library, Dublin
dwie małe biblioteki łańcuchowe: Royal Grammar School, Guilford, Anglia
Chelsea Old Church, London
