Flagler College, mała prywatna uczelnia w historycznym miasteczku St. Augustine na Florydzie


St. Augustine - to historyczne, malownicze miasteczko na wschodnim wybrzeżu Florydy. Założone w 1565 roku, St. Augustine jest najstarszym nieprzerwanie zamieszkanym europejskim miastem w Stanach Zjednoczonych. Czterdzieści dwa lata przed kolonizacją Jamestown przez Anglików i pięćdziesiąt pięć lat przed przybyciem Pielgrzymów do Plymouth Rock, Hiszpanie założyli St. Augustine. 

"Zawirował ten świat”  powiedział Zbigniew Preisner w swoim pięknym utworze poświęconym Piotrowi Skrzyneckiemu. I aby nie "zawirować" w aktualnej rzeczywistości pełnej chaosu i niepewności, najlepiej się od niej oderwać – dlatego czytam dużo książek, słucham pięknej muzyki, często jestem w lesie i na górskich szlakach i wspominam...
Wspominam swoje podróże i wracam do swoich zdjęć, niepublikowanych zdjęć lub tych z zamkniętego programu Picasa. Pierwsze zdjęcia, które prezentuję w ramach tych wspomnień pochodzą z pięknego, historycznego amerykańskiego miasteczka St. Augustine na Florydzie.

Wejścia na teren College'u od strony King Stree

Flagler College położony na terenie dawnego Hotel Ponce de Leon to wspaniała budowla wzniesiona w latach 1885-1887 przez Henry'ego M. Flagler, hotelarza i magnata kolejowego. Hotel Ponce de Leon był reprezentacyjnym hotelem w systemie hotelowym Flaglera. Działalność Henry'ego M. Flaglerw znacznym stopniu przyczyniła się do rozwoju wschodniego wybrzeża Florydy. 

Hotel Ponce De Leon był zaprojektowany przez nowojorską firmę architektoniczną Carrere and Hastings w stylu hiszpańskiego renesansu.
Hotel ten był pierwszym dużym budynkiem w Stanach Zjednoczonych, który został zbudowany z lanego betonu, mieszanki cementu, piasku i muszli.
Wnętrze zdobi importowany marmur, rzeźbiony dąb i malowidła ścienne wykonane przez Tojetti & George W. Maynard. 
Witraże zostały stworzone przez Louisa Tiffany z Nowego Jorku.

Położony w "Winter Newport" ten hotel gościł znane osobistosci z całego świata, w tym kilku prezydentów USA. 

Podczas II wojny światowej hotel pełnił funkcję ośrodka szkoleniowego straży przybrzeżnej. 
W 1968 roku ten zabytkowy obiekt został przekształcony w Flagler College. Ta niezależna i koedukacyjna uczelnia kształci studentów z całego kraju. 
 




Flagler College – wejście do Rotundy; litery tworzące nazwę dawnego hotelu Ponce De Leon można zobaczyć na obramowaniu tego wejścia


 

Piękna fontanna w centrum dziedzińca jest działającym zegarem słonecznym. Jest zwieńczona głowami lwów i otoczona dwunastoma żabami, reprezentującymi miesiące, oraz czterema żółwiami, reprezentującymi pory roku. Ponadto każda żaba reprezentuje godzinę na zegarze.

Fontanna została pierwotnie zaprojektowana w celu napowietrzania wody* dla gości hotelowych


*Napowietrzanie wody to proces zwiększania lub utrzymywania nasycenia wody tlenem, często stosowany w celu poprawy jej smaku, zapachu.


Drzwi wejściowe do Flagler College od strony wewnętrznego dziedzińca

Hotel Ponce de Leon, obecnie Flagler College, był jednym z pierwszych budynków w kraju, w którym podłączono prąd, zasilany przez generatory prądu stałego zainstalowane przez Thomasa Edisona, przyjaciela Henry'ego Flaglera, właściciela hotelu. Edison Electric Company zasilała budynek parą wodną i zainstalowano tu ponad 4000 żarówek. Flagler zatrudnił dodatkowy personel do włączania i wyłączania świateł w pokojach, ponieważ osoby przebywające w hotelu bały się samodzielnie włączać i wyłączać przełączniki; myśleli, że mogą zostać porażeni prądem.  
Poniżej - metalowe gargulce (rzygacze) zainstalowane na budynkach otaczających uczelniany dziedziniec. 
Zazwyczaj te ozdobne rzygacze/gargulce w architekturze były odpływami wody deszczowej i początkowo były wykonane z kamienia, później z blachy. W Europie można je zobaczyć na wielu zabytkowych budynkach świeckich i religijnych i bardzo często są bardzo dekoracyjne.

Rzygacze zainstalowane w byłym hotelu miały zainstalowane czerwone żarówki i wyglądały, jakby ziały ogniem, co z pewnością było atrakcyjnym widokiem dla gości hotelowych.
 
Rotunda, piekne wejście witającego gości, gdy przybywali do tego historycznego hotelu.
 

 
Wnętrze Flagler College – Mityczne boginie wojny i pokoju na kopule autorstwa Tojettiego i George’a W. Maynarda
Boginie przedstawione na złotym suficie rotundy reprezentują: Przygodę, Powietrze, Ziemię, Ogień, Odkrycie, Podbój, Wodę i Cywilizację. (Adventure, Air, Earth, Fire, Discovery, Conquest, Water and Civilization.)




 
Jadalnia z witrażami projektu Louisa Comfort Tiffany'ego. 



Henry Morrison Flagler (1830-1913) był wybitnym amerykańskim przemysłowcem i finansistą, najbardziej znanym ze swojej roli w założeniu Standard Oil z Johnem D. Rockefellerem i ze swojego znaczącego wkładu w rozwój Florydy jako miejsca wypoczynku i węzła transportowego.
Flagler jest często nazywany "ojcem Florydy" ze względu na swoją ważną  rolę w przekształceniu tego stanu w główny cel podróży turystycznych i potęgę gospodarczą.
Flagler zbudował sieć luksusowych hoteli wzdłuż linii kolejowej, w tym Hotel Ponce de Leon w St. Augustine. 
Henry Flagler był jeden z najbogatszych ludzi okresu Gilded Age w Americe. 
 
 Portret Henry Morrison Flagler
 
Portret Mary Lily Kenan, trzeciej żony Henry'ego Flagler. Na tym portrecie przedstawiona jest ze sznurem pereł, które Henry podarował jej jako prezent zaręczynowy (ponad 1.5 m). Flagler podobno zapłacił za perły 1 milion dolarów (około 1900 roku).


St. Augustin, Florida - Styczeń 2011, Styczeń 2012